Instrumentos y variables medidas
Los instrumentos comunes y variables que se miden en una estación meteorológica incluyen:
Termómetro, medida de
temperaturas en horarios determinados del día;
Termómetro de máximas y mínimas;
Termómetros de subsuelo, para medir la temperatura a 5, 10
, 20 50 y 100 cm de profundidad;
Termómetro de mínima junto al suelo, mide la temperatura mínima a una distancia de 15 cm sobre el suelo;
Termógrafo, mide la fluctuación de la temperatura
Barómetro, medida de
presión atmosférica en superficie;
Pluviómetro, medida de la cantidad de precipitación;
Psicrómetro o
Higrómetro, medida de la
humedad relativa del aire y la
temperatura del
punto de rocío;
Piranómetro, medida de la insolación solar;
Heliógrafo, medida de las horas de sol;
Anemómetro, medida de la velocidad del
viento y
veleta para registrar su dirección;
Ceilómetro, medida de la altura de las nubes, pero sólo en el punto donde éste se encuentre colocado.
La mayor parte de las estaciones meteorológicas están automatizadas (E.M.A.) requiriendo un mantenimiento ocasional. Además, existen observatorios meteorológicos sinópticos, que sí cuentan con personal (observadores de meteorología), de forma que además de los datos anteriormente señalados se pueden recoger aquellos relativos a nubes (cantidad, altura, tipo),
visibilidad y
tiempo presente y pasado. La recogida de estos datos se denomina
observación sinóptica.
Para la medida de variables en mares y océanos se utilizan sistemas especiales dispuestos en boyas meteorológicas.
Otras instalaciones meteorológicas menos comunes disponen de instrumental de sondeo remoto como
radar meteorológico para medir la
turbulencia atmosférica y la actividad de tormentas,
perfiladores de viento y sistemas acústicos de sondeo de la estructura vertical de
temperaturas. Alternativamente, estas y otras variables pueden obtenerse mediante el uso de
globos sonda.
En todo caso la distribución irregular de estaciones meteorológicas y la falta de ellas en grandes regiones, como mares y desiertos, dificulta la introducción de los datos en
modelos meteorológicos y complica las predicciones de mayor alcance temporal.
